身体在短短几日内虚弱至此，他就像是骤然被人偷走了数十年的光阴。
    他在半刻钟前才昏迷过一次——这几日来，他清醒的时间格外稀少，因此谁也没有想到他这一次会这么快就重新睁开了眼睛。帐篷内暂时空无一人，只有门帘微微掀开以保持通风，但帐内未因此而寒凉，温度仍是适合养病的温暖干燥。
    他的小姓就坐在帐篷外，随时等候他的吩咐。
    上杉谦信并没有第一时间呼唤他的小姓进来。他躺在相对柔软的的被子里，呼吸粗重又起伏不定，光听呼吸声简直如同一个将行就木的老人。
    在真正面临死亡的时候，上杉谦信原以为他会觉得恐惧的——或者在临死前也都担心上杉的继承人问题以及他死后公方大人（足利义昭）又将有何人援助的事。但是或许是他这一生都坦荡正直，笃信佛教，在这一瞬间他的内心竟然分外安详，在出兵之前频繁困扰着他的种种杂事都如同已经从中解脱的噩梦一样，再度想起时已经缺乏了那种迫切感。
    他重重地喘息着，目光在空荡荡的帐内四处游移，最终落在了被放在一旁的、本应在出阵之日穿戴在他身上的盔甲刀剑上。作为他护身短刀的五虎退放在离他最近的位置，如白虎皮毛般点着黑色圆点的刀鞘掩盖了锐利逼人的刀刃，乍看上去竟然有种装饰物般的无害。
    上杉谦信看着短刀，忍不住笑了一声。
    他的身体虚弱到了极致，脸部肌肉也异常地僵硬着，这种牵动嘴角的简单事情颇耗费了他一些精力。他没有见到五虎退是如何将“五虎退”交给北条氏秀的，却不妨碍他想象出那个孩子——不，那个付丧神不舍又坚强的含泪模样。哪怕是现在他已经头脑混沌、神智难以长久维持清醒，也能在脑海中清晰地描摹出白发少年的模样。
    他与这位“五虎退”的相遇以及相处，简直就像是志怪小说中才会出现的情节。
    只可惜，他虽然送了五虎退一套衣服，却没有留给那个孩子试装的时间。即使成品他也看过，五虎退的模样也很清晰，现在能想起来的，仍然只有五虎退一开始出现在他面前时、穿着军装的瘦弱样子。
    现在想起来，竟然稍微有一点遗憾。
    上杉谦信这样模糊地想着，不知不觉已经轻声道：“五虎退……”
    他如今舌根发僵，说出来的话也含糊不清，声音也轻到不行。守在外面的小姓原先一个激灵想要进来，但是算算时间，又觉得这大概是上杉谦信在梦中的呓语，也就继续坐在门口，持刀守卫着帐篷。
    但是，在上杉谦信这已经含糊的呼唤后，竟然真的有一个怯怯的声音响起：“……是。我在这里。”
    上杉谦信猛地想要睁大眼睛，但是没有等眼睛完全睁开，他的眼皮就已经疲乏无力。于是他干脆就这么半阖上眼睛，声音仍是虚软、如浮在云端的，以熟稔的语气说道：“你来了啊。”
    “是的。我……我没能抵抗过自己的私心，还是想要来到您身边。”五虎退的声音很清楚，却没有惊动在门口的小姓，“因为您说了不愿意再见我，所以我、我现在在帐篷外面。我不会擅自进来的！”
    “……傻小子。”上杉谦信说道，“你会来这里，是知道我会命陨于此吗”
    “是的……”
    “果然如此。”上杉谦信轻飘飘地说道，“那么你回到织田信长身边后，生活的如何呢”
    似乎是没想到上杉谦信在这个时候还会询问起他的近况，五虎退沉默了好一会儿，才回答道。
    “——信长公对我很好。明智先生也是。在我不在的时候，兄长也到织田家了……这次也是他在一直照顾我。”
    “有兄长吗这对你来说也是好事。”上杉谦信说道，“不过也不能太依赖他……要做一个男子汉才行。”
    这样说着，他的呼吸猛地沉了下去，喉咙间像是被什么堵住一样，一瞬间只能发出“嗬嗬”的气音。
    “景虎大人！”
    “……我没事。”好一会儿，上杉谦信才缓了过来，声音比起刚才更沙哑了几分，“你虽然诞生于世不过数年之间……但作为‘刀剑’生存的日子应当要长上数十倍、数百倍吧”
    “是、是这样没错……”
    “我的一生，在你的生活中，也只算是占据了片刻吧。”上杉谦信如此陈述道，在说这句话的时候，他的声音竟然隐隐带着些笑意，“这么一想，竟真是如幻梦一样。”
    “……”
    “我之于你，你之于我，都犹如幻梦啊。”
    从他这样的形容中，五虎退敏锐地捕捉到了什么，再开口的时候声音已经带上了些许惊惶：“——请不要这么说！景虎大人！！”
    “四十九年一睡梦——”
    “景虎大人！”
    “一期荣华一杯酒。”
    “请不要再说了！”
    但是，不管五虎退是怎样悲切地喊叫着，帐篷内的上杉谦信都从容的、不受影响地补完了最后两句：“……生不知死亦不知，岁月只是如梦中。”
    四十九年一睡梦，一期荣华一杯酒。生不知死亦不知，岁月只是如梦中。
    这正是历史上上杉谦信的辞世歌。
    在帐内的武将看不到外面的情况，只能听到孩子稚弱的哭声：“你在哭吗，退”
    但是回应他的只有五虎退满含哽咽的“景虎大人”的呼唤。
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