“——小光真的蛮厉害的欸。”三郎发自内心的感叹道。
    毫无审神者的自觉，三郎已经开始兴致勃勃地询问明智光秀行动的细节了。
    ……明智光秀悄无声息的钻出这么一个空子，一直呆在丹波的刀剑男士当然不是半点都没有察觉到。不说其他，一期一振与前田藤四郎都是耐心细致的角色，再加上接触多了军政的东西，对于军队的调动已经是嗅觉灵敏；数珠丸恒次基本已经成为真正意义上的近侍，每日都跟随在明智光秀的身边，即使明智光秀的佩刀已经换成了铇切长光也没有改变；鹤丸国永更是十分机警，哪怕一时间找不出异常，也具有一种几近直觉的敏锐。有了这么几个刀剑男士，明智光秀如果说在忙于战事的同时还能分出人手避开刀剑男士们去做一些隐秘的事，也太过轻视这些本质非人的付丧神了。
    所以说，明智光秀能突然干出这个大事，完全是在丹波的刀剑男子们视而不见——说的就是你了鹤丸国永！
    如果压切长谷部知道了这一切的话，表情恐怕会相当精彩。
    始终和明智光秀隔了一层、哪怕暂时成为了能为明智光秀所用的付丧神，鹤丸国永等人也依然认为自己是从属于三郎的刀剑男士，因此对于竹中半兵卫似乎被时间溯行军劫走的事情，鹤丸国永等人一开始并没有告知明智光秀。明智光秀也一直怀疑的也仅仅是竹中半兵卫的死是否与羽柴秀吉有关——然而问题在于，明智光秀在关键时刻完全不缺行动力，因此他在攻打八上城的同时，还分出了队伍去调查这件事。
    刀剑男士们当然没有阻止的理由，也没有阻止的想法。先不说羽柴秀吉的事情做得到底有多仔细，光是当时绵绵不绝的雨水，就足够冲刷掉大部分的痕迹了。但是问题就出在这里——明智光秀确实没有发现羽柴秀吉在竹中半兵卫的死上做的手脚（毕竟不能开棺验尸），但是他派出去的人马调查了城池周围后，发现了时间溯行军残留下来的脚印。
    山下的脚印很容易被人发现进而掩盖，但是山上的脚印因为隐秘而逃过了被破坏的命运。刀剑男士虽然没有直说有关竹中半兵卫的事，却也委婉的给明智光秀提了个醒，这也就帮助了反应及时的明智光秀有了在脚印被自然损坏之前发现它们的可能！
    ……鹤丸国永等人和明智光秀毕竟朝夕相处了太久。
    就算是再愚钝的人，也能够从鹤丸国永等人出阵的频率与人员的选择上发觉出规律来，更不要说是明智光秀这样头脑聪慧的人。受限于人数的问题，鹤丸国永等人不得不每日出阵，这更是方便了明智光秀的观察。
    他很清楚，时间溯行军在正常情况下是偏向于隐藏自己的行踪的。目前织田家与毛利交战，几乎没有农户敢在附近居住，看时间溯行军的相貌，它们也不可能扮成两军的任何一军里的足轻。因此在战火纷飞的这段时期，时间溯行军应该是以敌短刀（形如蛇骨）和敌胁差（形如牛鬼）为主。
    但是足轻给明智光秀汇报的却是“形如巨型鸟爪，亦似鼠类手足”——这是明智光秀不熟悉、却记得清清楚楚的、属于敌太刀与敌打刀的足部特征。
    而且当时袭击竹中半兵卫的骑兵与马的尸体虽被人拖走、雨水也冲尽了地上的血迹，可是树干上仍然有细小的血点得以残留。而且时间溯行军在当时举刃和骑兵们相对的时候，难免伤到附近的树木，被刀切开的树枝断口与意外折断的完全不同。这一切都证明了，时间溯行军曾经在那里异常的集结过——从以往的经验和足轻们探测到的结果推断，明智光秀非常肯定，时间溯行军的数量超过百人。
    这个数字已经超越了鹤丸国永等付丧神的人数太多！
    这些刀剑男子在那几日并没有什么重伤或轻伤的状态，时间溯行军从以前到现在，每次行动都表现出强烈的目的性，不可能只是单纯的聚在一起溜了个弯。明智光秀能够确认的、被时间溯行军盯着的目标，只有寥寥几人，这些目标中，只有羽柴秀吉和他在附近。
    可是他没有受到袭击。而羽柴秀吉那边，是护送波多野兄弟到了安土附近才产生了冲突——地点上对不上。
    唯一在那段时间内出了事情的，只有竹中半兵卫。
    因此，明智光秀才会假意要与时间溯行军取得联系，进而联系到在内的竹中半兵卫——这本意只是试探，但是鹤丸国永等人默许的态度让他确信竹中半兵卫确实在时间溯行军处，而直到现在，他才从三郎的口中得到了准确的答案。
    竟然是魂魄被时间溯行军摄去了吗……放在这个不断有付丧神冒出来的背景下，明智光秀只一瞬就接受了这个设定。
    “但是是怎么让溯行军帮忙的”三郎好奇地问道，“我见到的时间溯行军都是不能好好交流的那种类型。”
    “不是什么值得一提的事情。”明智光秀摆了摆手，神情温和地说道，“虽然鹤丸和一期他们有在尽力消灭溯行军，但是溯行军同样会定时交换和补充人员。从各个方向时间溯行军的多寡，可以猜到哪边是已经进行补充过的、哪些是没有进行补充与交换的——然后找准即将要进行轮换的那些溯行军，限制住行动就可能成功。”
    他想了想，又对三郎补充道。
    “不过，委托它们带去的信件是由我授意，一期一振代写的。”
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