吴叁娘用化尸粉溶了尸体，衣帽盔甲用麻绳捆好，绑上石头，丢入城中的水池里。那一盆鲜血，也给泼到臭水沟里。平日里，各家商户没少往里面泼洒牛羊鲜血，因而也不会招人怀疑。
    她回去焚香沐浴，更衣起身之时，天光微亮。窗外青梅枝头，已有雀鸟叽喳。
    忽而，一只白鸽落下，惊起几只麻雀儿。
    吴叁娘开窗，伸出了手。白鸽乖顺地飞至她手间，她轻轻地为它整理白羽，这才将绑在腿间的纸条取下。
    “事已知悉，正在途中。——老方”
    老方是在凉州的门人，常活跃于张掖一带。快的话，傍晚应该能见着他。
    她卷起纸，扔入灯罩之中。灯罩内的灯火一爆，生起一缕青烟。
    她半倚在榻上，闭目歇息。时机不等人，她就等到明日，能来多少人就多少了。
    吴仁一觉睡到日上叁竿。高噙过来请他，这才将他吵醒。
    他慢慢悠悠地穿衣洗漱，到了晌午才走到刺史府。
    高噙已经火烧眉毛了：“吴仁，你才来啊。我问你，昨夜你走后，你见过张永平吗？”
    “未曾。张大人可是有什么事吗？”
    “他不见了。”高噙摸着脑门，急躁地大喊。这么大个活人，还是个武官，怎么能一夜之间消失得无影无踪？
    “哦？张大人莫不是有什么急事吧？武威可是凉州中心，怎么能将一个活人变没呢？”
    高噙拍了一下掌：“你说的有理。”那张永平定是有什么急事，没来得及向他汇报。等张永平出现，他定要好好说教一番。
    “咦——”吴仁的一声低呼又将张永平的心吊了起来。
    “干嘛？”
    “大人莫不是忘了，匈奴还在城中，张大人该不会……”
    “你别瞎说！”高噙不悦地道。匈奴昨晚还设了私宴款待他，怎么可能今日就抓走张永平？不过吴仁将此事点了出来，他心里也不免犯嘀咕。
    两人正说着话，外头走来两人，一文一武。武官是崔攀，文官是簿曹从事廖久安，簿曹从事主司凉州境内的银钱粮草。高噙见到这两人凑在一起，眉头微皱。掌管军马粮草的聚在一处，准没好事。
    “崔攀，你来得正好。张永平昨夜摔沟里了，腿脚不便，你先代他几日。”
    “张大人可好？”崔攀拱手问。
    “歇几天就行。如今匈奴在城内，你可要万事小心啊。”
    “不负大人厚望。只是这虎符……”
    “你等等，这里有封手令，你拿着我的手令去张永平军中。”高噙在袖中摸了半天才取出手令。他不是很喜欢崔攀。崔攀虽战功卓着，却是一根筋之人，天天嚷着要报匈奴的血海深仇，从来不懂得审时度势。要不是张永平不见了踪影，他根本不想将凉州的军务都交给崔攀。
    “多谢大人。”崔攀摊开双手，等了片刻，才拿到手令。
    “大人，那下官便告辞了。”
    高噙挥了挥手，崔攀便转身离去。高噙的目光这才落到廖久安的身上：“你怎么来了？”
    “大人，匈奴那边闹了起来。”
    “怎么回事？”高噙惊问。
    “下官按大人吩咐，每位匈奴五日可食一斗米的配比，送去的吃食。结果匈奴嫌少，要每五日叁斗米。城中的粮食皆有定量，下官思来想去，还是请大人定夺。”
    “原来是此事啊。”高噙松了一口气，“左右匈奴也不过待五日，既然要粮，多给便是。”
    “大人，请叁思。”在一旁站立许久的吴仁开口道。
    高噙一听到吴仁的声音，顿时头昏脑胀。天天让他叁思，他哪有那么多闲工夫叁思啊！
    “你又有何事？”高噙不耐烦地问。
    “大人，给粮的事小，但背后的缘由可得搞清楚啊。”吴仁意味深长地道。
    “下官也是这个意思。粮食是按人口分配，如今匈奴多要口粮，是要给谁吃？若是匈奴真要犯事，事后查出来，我们就是为虎作伥啊。还请大人明鉴！”廖久安“扑通”跪地，朗声道。
    “又跪一个……”高噙嗫嚅道。这几天，各大属官轮流跪地，武将跪完文官跪，讲的全都是匈奴之事，还有完没完了。
    他转首看到站在旁处的吴仁，似看到救命稻草般。是他，都是他起的头，所以得由他来擦屁股！
    他指着吴仁：“你不是想查吗？你就去查。不过，要是五日一到，匈奴那里没什么动静，不管他们想做什么，都要放行。”
    “是大人，还请大人给我写道手令。”
    “我写我写。”高噙嘟嘟囔囔地走了。他回后院睡了一个午觉，待日头偏西，这才托人把手令交予吴仁。
    暮色四合，苍山沉远。
    吴仁终于在日落前赶到城西的军营，崔攀早已等候多时。
    崔攀将吴仁迎进中军大帐，屏退左右：“昨夜有人看到吴大人与张大人进入西街口的’吴氏面馆’，吴大人请放心，人已经被封口。待匈奴事毕，我会将张大人之死都推在匈奴头上。”
    “吴某听不懂大人在说什么。”吴仁面不改色地道。
    崔攀讪然一笑：“吴大人不必紧张，此事天知地知你知我知。吴大人借此帮了崔某一把，崔某不是不懂情理之人。”
    吴仁肃然道：“大人，吴某再说一遍，并不懂你在说什么。”
    崔攀拍了拍他的手臂：“不懂就不懂吧。找我来是有何事？”
    “刺史大人命我彻查匈奴之事，只是我身为文官，既无权，又无兵……”
    “吴大人可是要借兵？”崔攀反问。
    吴仁摇首：“只是想借大人之手做些事。”
    “吴大人请讲。有用得上崔某之地，定不会推辞。”
    “崔大人还记得吴某所说的车痕之事。”
    崔攀颔首。
    “吴某先前还想借崔大人的兵去查看一下箱中之物，不过今日听廖大人一说，也没有这个必要了。”
    崔攀皱眉，只听吴仁继续道：“匈奴多要了两倍口粮，这些口粮所养的两百来号人去哪了，自然不可能是在牛羊肚中，那便只能在箱子中。”
    “他们好大的胆子！”崔攀怒斥道。难怪车痕要比金银浅，原来如此。
    “算上在箱子外头的，其实也不过区区叁百人，若是深入汉地，也只能引发一点骚动，成不了气候。”
    “有理。”崔攀颔首。箱子进入长安，也要由长安的官员入库清点，根本见不着天子，能闹出什么动静来。
    “可是在武威呢？”
    崔攀摇首：“武威也有军队镇守，叁百余人，也翻不出水花来。”
    “自然不会只有叁百人。”
    “你什么意思？”崔攀脸色骤变。
    “匈奴不是傻子，难道只会派叁百人过来送死？”
    崔攀的面色变得铁青。匈奴人虽凶悍，但行军打仗也会布阵，并非头脑简单的蛮人。
    吴仁继续道：“凉州地广人稀，城市疏远，我担心匈奴会绕道张掖，直扑武威。”
    若是匈奴想直接兵临武威城下，就不能从凉州西部入境，而是从凉州中部往南扑。张掖在武威北部，是匈奴从北边入境之后的第一大城市。
    “为什么你会这么想？”崔攀问。
    “我觉得叁百人想要夺下武威确实是自寻死路，但若是里应外合，叁百人并不少。”
    崔攀颔首，吴仁所说，无可辩驳。
    “我听说高大人明日要在府中设宴，款待匈奴人。可能这就是一个契机。匈奴想要凉州，殊不知我们可以借此将他们一网打尽。”
    崔攀拱手：“我知晓了。吴大人之恩，崔某粉身难报。”
    吴仁摆手婉拒，握住崔攀手腕，压低声音道：“崔大人，乱世当中，唯有明君才能护佑百姓。想必大人心中有数。”
    崔攀稍稍眯眼，吴仁淡然一笑，随即松开手。
    崔攀目送吴仁远去。青衣随风卷起，一身傲霜斗雪的姿态。此人足智多谋，胆识过人，日后并非池中之物。
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