脚步声近了，不必拥有谛听秘术，苏如晦也听见了那由远及近的窸窣声响。好像有许多人踩着雪走下来，缓慢地进了尸沟。可是很奇怪，这群人没有点灯，苏如晦依然什么都看不清。
    人很多，脚步声杂沓而过。有个家伙从苏如晦背上踩过去，苏如晦闭紧嘴咬牙忍着，没叫出声来。他们渐渐走远，脚步声慢慢消失。苏如晦觉得自己要冻成冰块了，才敢站起身来。
    不掌灯就能在黑夜里行走，恐怕那些东西根本就不是人。
    “他们走远了，老大，我们撤吧。”有人道。
    韩野下令：“撤。”
    苏如晦往前走了两步，撞到棵坚硬的白桦树。白桦树的枯枝扭曲地伸向天空，苏如晦看得见一点儿影影绰绰的怪影。摸着黑实在不好行动，反正那帮怪物走远了，不必担忧，后头接连有混混点起了风灯，苏如晦也把风灯点起来。晕黄的光芒幽幽亮起，像水波潺潺流出去。
    他刚燃起灯，便见韩野和一帮混混目瞪口呆地看着他。许多人脸上浮现恐惧，仿佛见了鬼。
    苏如晦心里明白了什么，慢吞吞转过头。原来他方才撞到的并不是什么白桦树，而是一个人——一个无比瘦高颀长的人。他以为是白桦树枯枝的东西，是这家伙的八条手臂，苍白又枯槁，正似枯树的老枝。
    是什么东西，竟能长出八条手臂？
    【八臂蜘蛛，饥饿状态中，急切需要进食。宿主肌肉均匀，蛋白质含量高，是大蜘蛛捕猎的最佳人选。】
    苏如晦一寸寸抬起脸，他看见贺胜惨白的脸庞。
    苏如晦勉强扯出一抹微笑，“晚上好啊，大哥。”
    贺胜眼珠子转了转，好像认出了他，他道：“二弟，好巧。”
    “是啊，您忙，我先回家睡觉了。”苏如晦呵呵笑。
    “既然来了，就别走了吧。”
    贺胜直勾勾地望着他，蓦然张开血盆大口。
    “阿七，蹲下！”韩野嘶吼。
    苏如晦迅速反应，狸猫似的蜷下身，从贺胜的胯下钻出。与此同时，韩野的黑焰火瞬息而至，炽热的黑色火焰燃遍怪物全身上下。贺胜脸庞破碎，发出刺耳的嘶叫。山坡上，其他怪物离去的方向，接二连三响起同样的叫声。
    苏如晦厉声喊：“快跑！”
    混混们吓得心胆俱裂，纷纷爬上雪坡。贺胜被燃烧殆尽，其他怪物涌上来扑苏如晦，苏如晦举起袖里铳轰他们的脸。子窠爆响，最当前的一个怪物脑袋没了一半。苏如晦被它们缠得头大，眼看另一边雪坡黑影耸动，无数怪物正朝这边奔袭而来。
    韩野披着焰火，一拳打在追着苏如晦不放的怪物脸上。韩野一拳的力道竟然损伤不了怪物分毫，但火焰烧上了怪物的脸颊，它全身冒火。苏如晦连忙转身攀上雪坡，韩野紧跟其后，后方的黑影扑上来，几乎咬着他们的屁股。
    爬上雪坡的混混架起火铳，掩护他们往上爬。苏如晦摸出符箓往后扔，当头的一个高大怪物融成了血水。好不容易全数爬上坡，大家伙儿没命地往来路冲。苏如晦朝林子跑，目光投向黑黝黝的林间。
    系统忽然出声：【高级预警，强烈建议宿主更改路线。】
    “别进林子！”苏如晦停住脚步大吼。
    可惜跑在最前面的混混听不到他的喊声，一头扎进林子。很快所有人听见那混混的惨叫，黑暗里他顶着满头血跑回来，后头追着一根长满倒刺的分叉长舌。看起来像是蜥蜴的舌头，但是实在是太长了，上头的倒刺钢针一般，尖锐无比。
    【一只因为智商太低无法变化为人的雪地蜥，肉质鲜美，一个烧烤架放不下，最喜欢的食物是香菜凉拌人肉。】
    “救我！”混混惨叫。
    距离太远，根本救不了。大家眼睁睁看着那分叉长舌扫起漫天雪风，裹住他的脑袋，钢针倒刺扎住了他的脸，鲜血汩汩流满了全身。那小伙子连哼都没哼一声，一下被拖回了白桦林。
    大伙儿都呆了。
    有人崩溃叫道：“这是什么怪物！”
    来不及愣太久，后面那帮鬼东西眼看就要追上来了，苏如晦看见许多怪模怪样的东西摇摇晃晃往他这跑，有的三颗脑袋，有的八条手臂，胡乱挥舞。
    追得太紧了，这时候开无相法门，没准这些怪物也会进城，到时候整个边都都遭殃。秘宗一定在边都关卡外设了什么禁制，才把这些鬼东西拦在雪山，苏如晦决不能把它们带入城中。
    混混纷纷架起火铳，火力压制这些鬼东西。
    有人喊道：“怎么办！往哪边走！”
    “进林子！”苏如晦当机立断。
    “你疯了，”混混喊道，“刚才小虎的下场你没看见！？”
    “前有狼后有虎，”韩野脸色铁青，“进林子再说。那长舌怪吃小虎需要时间，我们最好祈祷没有第二只长舌怪。”
    他刚说完，又一条长舌扫过来，直冲他的背后。
    韩野根本来不及反应，苏如晦狠狠踹了他一脚，直接把他踹翻，恰好让他躲过那舌头。谁知长舌舌尖一转，裹住了苏如晦的脚踝。长舌裹得死紧，苏如晦感到脚踝巨痛，仿佛连皮肉带骨头一起被碾碎一般。紧接着长舌一缩，他整个人破布麻袋似的被拖进了白桦林。
    ***
    桑持玉跨过无相法门，踩在苏如晦小院的青石阶上。扭脸望向苏如晦的厢房，红木窗牖阖得紧紧的，素色窗纱黯沉沉一片。桑持玉默默立了一会儿，轻手轻脚往自己的屋子走。他经过天井，晾衣绳上挂着他白天洗的衣裳，还有苏如晦颜色各异的袜子们。那个家伙真的很邋遢，总是攒一堆袜子，等到快没袜子穿的时候再一起洗，从小到大没变过。
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