刘发这才发觉，现在平平静静的日子好久都没过过了。刘财说得没错，他以前是太糊涂了。
    不过经过这么几次闹腾，刘家的家底也快被掏空了。
    家里这么多口子人要吃饭，豆腐坊伙计要发月钱，那头拉车的牛老了快走不动了，得再买条年轻壮实的黄牛。
    还有豆腐坊每隔几天就要进料，从去年开始大豆就在涨价，今年成本更高了，豆腐的价格却一时调不上去。
    这些都需要钱。
    眼看着实在周转不开了，刘发媳妇想去娘家借，被刘发给拦住了。他岳父岳母帮他们带着三个孩子已是不易，其他的他是真开不了口了。
    刘发媳妇问他，“那怎么办？”
    刘发说：“我去跟鹤年说说吧。”
    于是刘发便去铁匠铺子找了邱鹤年，把借钱的事说了。
    老刘家的事，邱鹤年跟着跑了几次，大体清楚，知道他们家现在是真困难。
    以往刘发也帮过他的忙，两家关系一直很好，他自然不会拒绝。
    只是话也没说死，邱鹤年说家里的钱都是清言管着的，回家得看看家里有多少余钱。
    刘发也理解，他家也是媳妇管钱的，而且他自己也是做生意的，明白现在邱鹤年两口子都是要进料进货的，很可能一下子砸进去全部家底，真没钱的话也是正常的。
    便回家去等。
    当天晚上天还没黑透呢，邱鹤年两口子就去老刘家了，清言把银票给了刘发媳妇。
    她低头仔细一看，竟足足有两百两，顿时又惊又喜道：“这太多了。”
    清言说：“嫂子，这钱我不着急用，你家用钱的地方多，就拿着吧。”
    刘发和媳妇两自然是千恩万谢。
    他家之前一堆烂糟糟的事，以前常来往的邻居什么的，都有日子没来家里过了，也就是这两口子时不常过来看看，每次来还都不空手。
    邱鹤年和清言两这是雪中送炭，比锦上添花更难得，老刘家人自是要记他们的好的。
    在清言来说，老刘家豆腐坊生意一直很好，现在只是一时困难，过几个月也就缓过来了，钱也就能还上了，他是一点也不担心。
    ……
    夫夫两从老刘家出来，又去肉铺给阿妙买了块鸡腿，这才回去家里。
    忙过了初八和十五以后，清言他们终于能松口气了。
    人总在店里盯着也累，现在客流量没那么多，他们三人便轮换着时不时歇一天。
    以后要是太忙，也可以雇人帮忙看店，现在还忙得过来，便先这样。
    第二天便轮到了清言休息。
    到了家了，两人一起做饭，顺便把鸡腿用白水煮了，撕成一条条的晾凉了，给阿妙吃。
    两个人的晚饭是两菜一汤，一个熏酱拼盘里面有猪耳朵、猪拱嘴儿，还有香肠和猪蹄，另外一盘是蒜苗炒蛋，汤是用海带炖的豆腐，还放了虾米进去，味道鲜美。
    吃过了收拾完了，清言躺在床上放松筋骨。
    邱鹤年说要烧水洗澡，清言听了，便眨了眨眼，下了床去帮忙。
    现在两人早有了默契，一说洗澡，就都明白什么意思。
    十五忙完以后，邱鹤年就基本是隔一日，就要做一次那事。
    明明不是易孕期了，这频率也没断过，清言也从来没提过什么异议。
    沐浴过后，两人就回到床上，床帐一放，油灯也吹了，就暗得什么都看不见了，只能听见拍巴掌似的响声和断断续续的哭声。
    折腾到了好晚才停歇。
    等到第二天睡醒了，懒洋洋吃了早饭，稍微休息一下，天光大亮的呢，男人就又把床帐撩下来了。
    清言一到白天便没夜里没亮光时放得那么开，拘谨得很，腿夹得紧紧的。
    他不知道这样更磨人，邱鹤年额上的血管都快爆开了。
    ……
    说是不管了，但架不住麻烦自己找上门。
    刘发去了村长家后也就十来天，刘永福那家人就又出事了。
    刘勇逛窑子时，和其他客人争风吃醋，结果被人给打了。
    这次，张菊又叫人把被打得半死的刘勇，抬来了刘家。
    并且还是那一套，刘永福闷声不吭，这张菊一路上又是哭又是骂的。
    但这次，他们没能把人抬进老刘家的院子，因为院门紧紧锁了，根本不让他们进。
    张菊蹦着高地骂刘发没良心，骂他们家孩子将来都不得好死。
    这时候还是下午，天没黑呢，村里闲着的村民都跑来看热闹了，三五成群的指指点点。
    骂了差不多有一炷香工夫，村长来了。
    村长特意放大了嗓门给村里其他人听，冲那张菊说道：“你前前后后用了刘发家不下五百两银子。”
    他这话一出，村民都哗然。
    村长又说：“像你说的，做人得有良心，他之前欠你们的都掏空了家底还了个干净，你还是莫要再麻烦别人。这孩子伤成了这样，你们做爹娘的还不赶紧去送到郎中那里医治，难道不要这孩子的命了吗？”
    张菊本来对村长有几分忌惮，见他来了，便闭了嘴没再骂。但此时一听这话，她就瞪大了眼睛，连着村长一起骂道：“你个死老头子拿了刘发什么好处，处处替他说话！”
    村长向来被人敬重，村里人当然不信这话，但还是把他气得够呛，他一甩衣袍，说：“真是胡搅蛮缠，人谁打的你就去找谁算账，何苦纠缠着毫无干系之人呢！”
    张菊一听，不知道想到了什么，眼珠子转了几转，竟不再开口骂了。
    她跟着了魔似的，喃喃着：“我怎么没想到呢，让他一毛不拔！我把刘勇抬过去，就放在他家门口，就说他害死了弟弟，又把哥哥打得半死，再不给钱，我就把人抬到衙门去，看他杨家还怎么办！”
    说着，她就让脚夫把人又抬上了马车，那刘永福就木头人一样跟在后面，马蹄哒哒哒地，闹闹哄哄地离开了。
    等他们走了，周围村民便被村长给撵回家，老刘家的大门也吱呀一声打开了，刘发谢了村长，村长摆摆手就走了。
    而那张菊坐着马车才进到县郊，就被一个脏兮兮小孩拦住了去路。
    张菊以为是要钱的小乞丐，便不耐烦地伸头出去驱赶，那孩子却笑嘻嘻跑了过来，往她手里塞了个纸条。
    张菊纳闷地低头去看，只看了一眼，脸上就变了颜色。
    那张白纸上，像小孩子乱画那样，画了个深坑，有个人正在里面往外挣扎攀爬，肚腹鼓涨，嘴巴大张，神情痛苦。
    而在大坑的旁边，立着一把插进土里的铁锹。
    那小孩还是笑嘻嘻地，说：“你还真以为是窑客打的人吗？如今想来便来吧，下次可就不只是半死了。”
    张菊一把将这孩子抓住了，啪啪打了两巴掌，逼问他是怎么回事，那孩子却哇一声哭了，说是别人给了他两个包子，教他这么说的。
    可再问是哪个人教的，他又颠颠倒倒说不上来了。
    张菊把那孩子甩到一边，拿了那张纸仔细看了一阵，越看脸色越差，眼睛里露出恐惧之色。
    她抖着手把那张纸给了刘永福，老头看了之后，也是一脸骇然。
    张菊忙和那车夫说了几句，两人又上了马车。
    马车改了方向，没再往城里去，而是沿着外围往东，去了一处民居。
    张菊下了车，就让人把刘勇抬下来，刘永福也不木呆呆的了，一下子跑进了院子，把仓房里的大推车推出来。
    张菊三下五除二把家里重要东西收拾好，两人一起把刘勇抬到推车上，三口人连夜离开了木陵县，直奔老家去了。
    第94章 花妮
    刘永福和张菊就这么推着儿子走了。
    刘发知道消息时，都是三四天之后了，还是他租房的房主告诉他家里人去房空了。
    刘发无从得知这一家三口突然离开的原因，也不打算弄清楚。他去县里和房东算了账，那人为人宽厚，也没跟他计较租期没满，把多出来的一点钱也给退回来了，算是挽回一点点损失。
    也就是这之后的十来天，县衙那头来了消息，说经过仵作验尸，这刘湘的确是死于难产，让家属来衙门里领尸首回去安葬。
    那家人跑了，刘发便只好去把刘湘的尸首拉了回来，埋在了一处山头上。
    当天晚上，他一夜翻来覆去没睡着，天还没亮，就起来去十字路口烧了一堆纸钱，才回家又躺下了。
    第二天又找来个跳大神的，给驱了邪。
    自此，这事老刘家人就再也闭口不提了。
    ……
    三月份冰雪融化，北方开春了。
    香韵坊雇了个帮手，叫花妮，是冯老三给介绍的。
    花妮她相公常年在外给商队做保镖，短则十几日，多则几个月才回来一次，不过远途之后，在家歇着的时间也比较长。
    因为经常是她自己在家，太孤单，花妮便想做点什么营生，既能赚钱，还能解闷。
    清言见她相貌不错，谈吐也得体，又知根知底，就跟她立了字据，雇她帮忙看店。
    这样，李婶就能多花些时间琢磨些新玩意儿，清言也可以出去走走，去到处看货，也可以去县里同类铺子转转，看看同行都在卖什么。
    秋娘家念生有事的话，她也方便回去照看着。
    过了年，三幺已经把县里富户家的活给辞了。
    地化冻之前，他就在村里走动，又租了好几十亩地。
    邱鹤年和清言现在都忙，家里的地不好弄，三幺主动说要帮他们一起管了，反正多这三十亩也不算什么，就让他二哥二嫂把种什么定下来就行，到时候从种到收，他全包了。
    他二哥二嫂当然不会让他白白帮忙，说好了收了什么，都给他家分一半，三幺和秋娘都不肯要，清言好说歹说，才勉强同意要三分之一。
    花妮人很机灵，嘴甜会说话，干活也利索。
    秋娘带了她两三天，她就入了门儿了，以前她没卖过东西，觉得新鲜有趣，来客人都抢着去招呼。
    这天上午，香韵坊刚开门没多大一会工夫，就有客人上门了。
    花妮一眼就瞧见对方穿着绸缎衣裳，手里拿了扇子，还带了个小厮，便知道这是个有钱人家的公子。