景帝执子的手顿了一下，她呢喃道:“成亲！”
    “？”楚王没听清楚。
    “皇兄提醒朕了，给棠儿定一门亲事，早早让她成亲，不失为一个好法子。”景帝难掩喜色。
    楚王不解的看着她，迟疑片刻道:“陛下，会否太早了些？”
    景帝毫不犹豫落下一子:“棠儿今年十六，算起来是有些早，但也可成亲了。”
    楚王回过神看着面前的棋盘，诧异道:“哎呀，怎么突然就将臣逼到绝境了？”
    景帝得意的笑:“皇兄，大意失荆州啊。朕再一步，就可将皇兄这一片的棋子连根拔除了。”
    “……”
    景帝看着棋盘，心中盘算起来。
    是夜，景帝满身酒气的回到坤宁宫，皇后许久未见过她喝成这个样子。
    景帝半醉不醉，和皇后缠绵到了榻上。
    她有些委屈扎进皇后怀里：“妍儿，你还记得咱门从前的誓言吗？我曾许诺要带你遍览山河，如今我困在朝堂，只怕此生绝难实现了。”
    “发生什么事了？怎么还委屈上了？”皇后脸上的余韵还未退却，她抚着景帝的后背，温声问。
    “我原本想着，棠儿若能担起重任，便早日将皇位禅让给她，我好与你一同周游天下......”她暗暗打量着皇后的面上表情，不无失落的说着。
    “怎么突然这样想？”皇后从前没听她这般说过，心理有点讶异。
    她们相识与江湖，皇后其实早在这宫里待够了的。
    景帝腾的从她怀里起来，立刻一副正经脸：“我并非一时兴起，我早有此想法。”
    皇后有些动容。她心里是想与她再同从前一样，游历山川，与山河日月作伴，清风明月作友的。
    她忖了忖道：“可棠儿还小，担子扔给她，你我如何忍心。”
    景帝见她动摇，趁热打铁道：“妍儿，你总当棠儿是孩子，可她分明已经不小了，她分得清善恶，知道自己想要什么。若是能为她择一个良师，再给她定一门好亲事，左不过二十岁，她定能做得这个皇帝。”
    “你想给她择妃？”皇后看出她的小九九，她从这一堆迷魂瘴里精准抓到她的心思。
    景帝心虚的又钻她怀里: “妍儿，十六岁是小了些，但也可成亲了。”
    “那你可有合适的人选？”皇后淡淡道。
    景帝不可思议的看着她，她没想到皇后会这般轻易松口，她语无伦次道:“丞相，丞相为人刚正不阿，执政清廉……”
    皇后忍俊不禁，抚着她的脸柔声:“你慢慢说，不着急。”
    她定了定心神说:“丞相之女宋清浅，我之前同你提过的，此女不仅才华横溢，相貌品行无一不佳。”
    “宋清浅？”
    “正是。”
    “可她今年该二十出头了吧？”
    “二十二。”
    皇后口中呢喃着:“比棠儿大了六岁。”
    景帝怕她打退堂鼓，忙道:“不过六岁，算不得什么，何况棠儿正需要一个年长些的坤泽约束她一二。”
    皇后还是打了退堂鼓，她思忖再三，摇了摇头:“棠儿她不会愿意的。”
    “妍儿，岂能万事都由着她的性子？”
    她又摇了摇头:“不妥，棠儿脾气倔，若是强加给她，只怕要鸡犬不宁了。”
    景帝眼见要功亏一篑，她不肯放弃，说:“不如你先见见宋清浅？若你喜欢她，再做定夺，如何？”
    “你是说召她入宫来？”
    景帝点了点头:“过两日，你以邀赏景为由，邀世家女子入宫。亲眼见上一见。”
    皇后默了默:“可往日我设宴邀请朝中命妇，朝臣亲眷，她从未露过面。”
    景帝忖了忖道:“这次你亲下名帖，点名要她随母入宫。”
    “也好。”皇后应允。
    景帝在她怀里，手指在她胸前画着圈圈，温声问:“你今日怎么肯松口了？”
    皇后抚着她的鬓角，轻叹一声:“萧璟，不是我偏帮棠儿，那些事给棠儿带来的伤害有多大你我都明白，我心疼你，可我也心疼棠儿，她是你我唯一的骨血，我纵她这几年，是想她开心些。”
    “可我今日瞧见你生白发了……”皇后看着她良久才温吞吐出这句话。
    景帝动了动身子反抱住她:“妍儿，你切莫伤怀，一两根白发而已。”
    皇后在她怀里摇了摇头:“我只是觉得，我们所剩的韶华当真是不多了。能否在出得宫去到不打紧，可你我护不了棠儿一辈子，因此我其实也有再认真思考这些事。”
    “好了妍儿，我知道你夹在我和棠儿中间很难，辛苦你了。”景帝拥得更紧了些。
    两日后皇后亲下名帖邀朝中重臣亲眷入宫品茗赏景，她平常不喜欢做这些，只有年下才会邀请她们入宫，已示恩典。
    因此，此次收到名帖的人尤以此为荣。
    可宋清浅却盯着名帖半晌无言，宋母看着她问:“浅浅，你是否不想去？”
    宋清浅瞧着明谭上明晃晃的名字说:“阿娘，往常皇后娘娘从未这般邀请过，此番这般点名邀请，女儿觉得蹊跷。”
    宋母笑道:“许是，你阿爹在朝中举足轻重，皇后娘娘高看宋府一眼？”
    宋清浅仍隐隐不安:“或许吧。”
    “明日阿娘让人给你做一身衣裳，你平日穿的素净，一副女先生做派，这般入宫去，恐不大好。”