们领教足了金军的强大与悍勇，还有大皇子卓勒泰那对广宁势在必得的磐石之心。

    抵住了第一次，能否抵得住第二次、第三次？中原子民和游牧民族之间的仇恨可以上溯千年，即便不往远了说，卓勒泰的两个叔舅和一个弟弟，都死在晟军手里，积怨如此深重，城破之日便是灭亡之时，没有人敢去想象自己和亲人将会面临怎样的地狱。

    元思空协助安置好伤员，已近晌午，他也是自开战以来滴水未进，此时饿得头晕眼花，匆匆去讨了碗粥和干粮，先回了趟家，安抚好家人，再去找元卯，他想知道昨夜都发生了什么。

    目前为止，元思空只能据将士口述和城墙破损来想象，连卓勒泰如何布军摆阵，如何调动指挥，带了什么火器工具，都是别人告诉他的，元卯是断不会让他在开战的时候出现在城墙上的。

    元卯的府衙已经变成了指挥所，他刚进门口，便听着里面吵吵嚷嚷，好几张嘴在同时说话，纷乱极了。

    突地，拍案之声重重响起，韩兆兴喝道：“安静！”

    屋内这才平静下来。

    元思空躲在门外，不敢进去，也不敢冒然探头，只能听墙根。

    韩兆兴沉声道：“一个一个说。”

    一阵踌躇后，陈宇隆的声音率先响起：“末将以为，卓勒泰这封亲笔信笺，承诺对广宁百姓秋毫无犯，确有和意，我方也应以和谈为主。”

    “秋毫无犯？你信他会秋毫无犯？”胡百城怒道，“金贼何其凶残暴虐，难道你会不知？！”

    “我等负隅抵抗，又能撑到几时？卓勒泰军力二十倍于我！”

    “陈大人岂是还未战心已降？”

    陈宇隆吊起眉毛：“我是在纵观大局，为将者怎可空有愚勇？！”

    “别吵了。”韩兆兴脸色极其难看，“抬扛顶何用。”

    广宁小将梁惠勇抱拳道：“末将以为，广宁虽小，但粮草、被服充足，足以熬冬，金人虽戴甲七万，然每日消耗极大，加之天寒地冻，必然不能久战，我固守可以退敌。”

    “没错，咱们有城池有粮草，金贼哪里耗得过咱们？”

    广宁另一百户则忧虑道：“那霹雳pào威力巨大，加之金贼人多势众，今日一战，我已竭尽全力，而金贼未损根本，日后之战必定每况愈下。若主和，尚能保百姓xing命无虞，若血战之后城破，那可就……”

    “我也正是此意。”陈宇隆道，“广宁城不坚pào不利，据此微弱之优势，又能固守多久。”

    韩兆兴看向一直沉默的元卯：“元大人，你以为何呀？”

    元卯抱拳：“末将以为，城坚与否，不在城墙，在人心。”声量不大，却掷地有声。

    一屋子人都看着元卯。

    元卯顿了顿，又娓娓说道：“女真乃蛮夷之族，野xing不训，杀降之例并不鲜见，诚如胡大人所说，若我议和，一旦卓勒泰攻我不备……再者，就算卓勒泰当真信守承诺，不伤及广宁百姓，可广宁乃辽东门户，门户之内，皆为大晟子民，我又怎可独善其身。”

    韩兆兴拧着眉，又转向钱安冗：“钱大人，你乃广宁知州，有何高见？”

    钱安冗拱手道：“钱某以为，当拟疏奏一封，快马加鞭，呈jiāo朝廷，即便要和，这怎么和，也要陛下来定夺。”

    “有道理。总督大人昨日已亲往京师求援，我再命人追上去。”

    元卯道：“末将以为钱大人所言极是，我当尽力拖延，一是休养生息，二是企盼圣意。”

    “好，元卯，你着人拟书信一封，先稳住卓勒泰。”

    “是。”

    众人散去后，元思空才进去找元卯。他一见到元卯就吓呆了，只见元卯浑身是血，甲胄褴褛，面发污糟，一双眼睛赤红，像是从死人堆里挖出来的。

    “爹！”元思空冲了过去，声音直抖，“你怎么了？你哪儿受伤了？”

    元卯按住了他的肩膀：“爹没受伤，身上都是将士们的血。”言毕，他神情黯然。

    元思空感觉肩头的那只手沉甸甸的，似是把全身的重量都压了过来，他暂且松了口气：“大哥呢？大哥没事吧？”

    “他没事，我让

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