萧驰野说：“为了这些事，你甘愿做到这个地步？”

    “我的生死在别人的一念之间，自然要事事谨慎，处处用心。”沈泽川的手很凉，他说，“我久练纪家拳，不用此招，就骗不过纪雷的眼睛。”

    萧驰野说：“纪雷已经死了。”

    沈泽川身上还带着酒味，他说：“yào已停了。”

    沈泽川离开后，萧驰野立在雪风里，想起左千秋的话。

    “此yào由东传入，喝了能佯装病态骗过人眼，一两回不打紧，但久了便成弊病。du落在身体里，短时无妨，日后却总要发作的。”

    “发作？”

    左千秋凝眸望着手中茶盏，说：“积du成伤，养不好，等时日一到，人兴许就废了。”

    萧驰野抬手，掌心的余温被风雪吹散。他回忆起那夜，觉得自己都要把沈泽川揉化了，却好似只让沈泽川热上一时片刻。

    美人总让人有易碎的错觉。

    * * *

    乔天涯头戴斗笠，驾着马车，赶往沈泽川在东龙大街的旧屋子。沈泽川倚着车壁，合眸假寐。

    乔天涯到了门口，吁马停车，替沈泽川掀开了车帘。沈泽川俯身下马车，回屋沐浴更衣。

    按照奏请，沈泽川此次是一步登天，一跃成为锦衣卫从五品镇抚。但这个职位分南、北两个，南镇抚司掌管锦衣卫军匠事务，北镇抚司掌管锦衣卫诏狱。李建恒有心要重用他，可是内阁文官却自有考量，因为沈泽川的出身，他们不情愿让他掌管诏狱，故而大家参酌之后，驳回了沈泽川出任北镇抚的任命，改为南镇抚。

    李建恒肯定不高兴，为此内阁又从军职上将沈泽川提为正五品锦衣卫千户，加之李建恒额外赐他蟒衣鸾带，这已经是殊荣了。

    沈泽川对于内阁的反驳早有预料。

    他此次是踩着韩丞上来的，薛修卓如约让他升了职，却要在紧要处踢他一脚，这是为了让他明白，即便他有这样的救驾之功，却还远远不能够与他们较量。

    沈泽川穿戴整齐，出来时乔天涯撑着伞，对他说：“主子高升，这屋子已经算简陋了，往后客来客往，该不挤不下了。”

    “不用急，”沈泽川掀袍上车，落帘时说，“什么时候升到了指挥使，什么时候再换也来得及。”

    音罢帘子一垂，继续养神。

    今日天气不好，官员们在殿外等候时都是肩头带雪，他们不能肆意走动，不能随意动作，也不能喧哗或是咳嗽。

    沈泽川跟随韩丞带刀站立，大红蟒袍衬得他肤如冰雪，眼角含笑时秾丽动魄，却在亲切之余生出股危险的戾气。

    萧驰野也是红袍，二品狮子在身，让他更加鹤立鸡群，他看着兴致不高，只拿眼瞟了沈泽川。

    这两个人分开而立，却叫人觉得形成了对峙之势，连海良宜都侧头看了几眼。

    文官们眼神jiāo流，各自心照不宣。

    不多时，韩丞低声说：“走。”

    那殿门打开，司礼监太监与内阁重臣先进，如今司礼监空缺，就只有海良宜为首的内阁重臣先行。韩丞跟在其后，带着沈泽川上阶，立于龙椅的左下首。

    李建恒在龙椅上扶着双膝，说：“行刺案已经过了两夜，刑部有什么新进展吗？”

    刑部尚书孔湫出列，拜后，说：“回禀皇上，尚食局女官茯苓教唆贵生行刺一事已经证据确凿，臣今日便该递呈大理寺复审。”

    李建恒不知为何，看了萧驰野一眼，转回去继续说：“可查清她为什么要这样做了吗？”

    孔湫说：“经核查，茯苓曾在宫中打碎过光禄寺御碟，因此被补记在档，出宫之日遥遥无期。她常与人说自己母亲已经年迈，想要出宫侍奉，却苦于宫规不得。她屡次贿赂原先的司礼监秉笔，却皆是竹篮打水一场空，被骗取了毕生积蓄，故而此次恶从胆边生，生出了报复之心。”

    “臣有本启奏。”大理寺少卿魏怀兴乃是八大家魏氏的嫡次子，也是咸德帝时期魏嫔的兄长。他跨出列，拜了。

    李建恒说：“魏大人请讲。”

    “臣已查明，尚食局女官茯苓曾与禁军断事司袁柳有过权色jiāo易，她母亲住的宅子，